Uma das práticas mais consideradas como polêmica no período de desenvolvimento dos bebês é o uso da chupeta. Alguns profissionais são contra o uso da chupeta, já outros acreditam ser importante o seu uso.

A resposta para essa pergunta dependerá de qual é a sua frequência, intensidade e duração de uso. Se for usada frequentemente e/ou por um período prolongado, determinará a instalação do hábito e poderá prejudicar a amamentação materna, causar mal posicionamentos dentários, desvios no crescimento dos maxilares e alterações na deglutição e fonação. Porém, se for utilizada com parcimônia, poderá estimular a atividade muscular e ter influência benéfica na saúde oral do bebê e no desenvolvimento dos arcos osteodentários, sem interferir na atividade de sucção nutritiva.

Os bebês com até três meses de idade percebem a sucção como uma necessidade fisiológica independente da fome. Alguns apresentam esta necessidade com mais ênfase, sentida fisicamente, em forma de uma insuportável tensão na boca. Nesse caso, oferecer qualquer outro meio de conforto não é eficaz. Enfim o uso da chupeta é de grande importância.

O uso da chupeta propicia menos gasto energético, dá ritmo, consequentemente acalma o bebê, além disso, fornece coordenação, força muscular e melhora a oxigenação transcutânea (“aproveitamento” do oxigênio através da pele), e evita o sugar o dedo, que pode se tornar um hábito (no início como pacificador de uma necessidade sensório motora e futuramente trazendo danos às áreas fonoarticulatórias).

A chupeta tem a função de trazer à criança a lembrança do seio materno, o prazer oral que elimina a frustração. Sua alegria é sugar o seio de sua mãe e satisfazer a sua fome. A chupeta cumpre a função de restituir a tranqüilidade que a ausência da mãe tirou. Entretanto a chupeta não deve ser usada como substituto da mãe, ou como uma forma de calar o bebê quando ele está chorando, sem antes tentar entender os motivos que o levaram ao choro. A chupeta é somente um instrumento útil para acalmar uma possível e momentânea ansiedade do bebê, que pode ser usada antes dele adormecer e em momentos de certa dificuldade, e não a cada vez que o bebê chorar querendo um pouco de contato mais direto com a mãe. Geralmente por volta dos 3 anos as crianças abandonam a chupeta. Algumas crianças porém não querem renunciar a este prazer.

Algumas dicas interessantes para ajudar a criança a largar a chupeta:

• Evitar de forma drástica o abandono da chupeta
• Tentar ir limitando o uso da chupeta a algumas situações críticas: quando o bebê está tentando dormir ou quando a mãe se encontra longe dele.
  usar de artifícios suaves para que ele entenda que a chupeta ainda está por perto, caso ele precise dela. Por exemplo, instituindo uma caixinha ou gaveta “porta-chupeta”, para que ele mesmo junto com você coloque a chupeta lá dentro, numa espécie de: “Vamos colocar a chupetinha para dormir?”

Tentar chamar a sua atenção para outros objetos ou brinquedos, ou então promover algo do tipo “coisa de gente grande” que faça com que ele desvie sua atenção para a nova atividade.

USAR OU NÃO A CHUPETA, EIS A QUESTÃO